旅遊比利時大小城市, 幾乎隨處可見鬆餅專賣店, 喜歡甜點的我禁不住誘惑, 就買來嚐試, 究竟比利時鬆餅為何能聞名世界, 廣受世人喜愛? 在此分享鬆餅的起源, 特色及歷史。
比利時鬆餅的悠久歷史
鬆餅的歷史可以追溯到中世紀。 一個來源不明的故事揭露了鬆餅源自於比利時及其地區的歷史。隨著時間的推移，鬆餅已成為一種地區特色，特別是在法國北部和比利時，鬆餅有多種變體，一塊厚厚的、緻密的、蓬鬆的方形烘焙麵團，上面覆蓋著糖粉。 鬆餅有布魯塞爾鬆餅、列日鬆餅、和里爾鬆餅三種不同的主要類型，
鬆餅原為節日美食
鬆餅的起源故事與鬆餅本身一樣豐富多元。 鬆餅一詞源自於“walfre”，在 12 世紀的古法語中意為“蜂窩”。根據那個時期的繪畫和故事，它的根源可以追溯到 16 世紀的布魯塞爾，當時鬆餅被當作節日美食, 特別在祈禱和宗教節日期間食用。在慶祝活動和節日期間在教堂外出售，由於鬆餅總是在市集裡大受歡迎, 法國國王查理九世甚至規定每個鬆餅攤商之間必須保持 4 公尺的距離。 直到兩個世紀後，鬆餅才傳入列日。 當地人將鬆餅作為獎勵好孩子的食物。
布魯塞爾鬆餅將麵糊烤得金黃，顏色較淺。 傳統的食譜將鬆餅兩面翻轉，使麵糊均勻地分佈在兩面。
草莓、鮮奶油和甚至還有鹹味的布魯塞爾鬆餅以其輕、脆、甜的口感而聞名。可以與各種美味佳餚搭配食用。
紐約世界博覽會之後, 鬆餅在美國流行起來
根據聯合國教科文組織的說法，蓬鬆、金黃色的布魯塞爾鬆餅就是美國人所說的比利時鬆餅。 1964 年紐約世界博覽會之後，布魯塞爾的莫里斯·維爾默施 (Maurice Vermersch) 設立了一個攤位，向遊客分發一種甜點，這種甜點後來在美國流行起來。 莫里斯·維爾默施本來打算將它們命名為布魯塞爾鬆餅，後來因為認為大多數美國人不知道布魯塞爾在地圖上的位置而改名為比利時鬆餅。
療癒身心的街頭美食
在比利時以及整個歐洲, 鬆餅是一種街頭美食。 這些甜食的麵團較緻密，甜味令人愉悅，配料精緻簡約，適合午休時享用或作為補充卡洛里的點心。
比利時鬆餅與美國鬆餅主要有兩個不同之處：食材和食用方式。 比利時鬆餅的食材通常很少：一圈鮮奶油和撒上切片草莓。 而美國人則會添加楓糖漿，
根據《美國牛津食品和飲料百科全書》的記載，在古希臘，廚師會烹飪一種被稱為「obelios」的扁平蛋糕。 到了中世紀, 廚師開始使用蜂蜜和肉桂在鬆餅上描繪聖經場景或家庭徽章。18 世紀，鬆餅的配方中加入了更多的奶油和糖。 就在那時，比利時鬆餅的兩種主要類型之一列日鬆餅誕生了。
傳說列日鬆餅是比利時瓦隆地區列日市的王子主教要求他的廚師製作一種用大量糖製成的糕點時發明的。 主教王子對甜食的熱愛嘉惠了其他人，因為列日鬆餅已後來成為比利時美食的主流。 根據《赫芬頓郵報》報道，列日鬆餅主要是用一種特殊的糖製成的，這種糖被稱為珍珠糖，在烹飪時會產生完美耐嚼的焦糖度。
在發源地, 品嚐鬆餅美味
我在比利時入住的飯店旁剛好有一家鬆餅專賣店, 每天從早到晚, 客人絡繹不絕, 這家專賣店, 除了鬆餅, 還販售優格, 冰淇淋等。
有別於其他鬆餅專賣店把烤好的鬆餅直接鋪上水果, 加上配料, 淋好醬汁, 放在店頭販賣, 這家現點現做的鬆餅, 是讓客人從冷藏櫃現場挑選淋醬及點綴在上面的水果, 感覺比較新鮮, 衛生。
冷藏櫃裡有數種水果任客人挑選
我把鬆餅帶回飯店客房搭配紅茶, 享受輕鬆隨意的下午茶時光, 在鬆餅的發源地品嚐到的鬆餅上面配料非常豐富實在, 讓人滿足, 而且鬆餅本身確實比我在台灣吃過的所有鬆餅更美味可口 。
來到根特, 參觀景點後, 我在咖啡館小歇片刻, 點一杯咖啡+一份櫻桃鬆餅, 但我沒想到咖啡還附一小塊巧克力鬆餅。足見在比利時, 鬆餅是多麼普遍的國民美食。
這家店的鬆餅附的是一碗櫻桃醬汁, 而不是新鮮水果, 總之, 吃法很多, 各有巧妙。
在台灣不知吃過多少次鬆餅, 如今來到鬆餅的發源地, 吃現點現做的熱熱鬆餅, 欣賞中古世紀的小鎮美景, 別有一番滋味在心頭。
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作者Linda的心聲
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