英式下午茶不僅舉世聞名, 更普及至世界各國, 在全世界發揚光大, 但其實在英國人發展出下午茶之前, Cream Tea「奶油茶」是英國人更早就發明的, 而且堪稱英國國民下午茶, 是不容錯過的人間美味喔!
甚麼是Cream Tea?
Cream Tea又稱為Devon Cream Tea, Devonshire Tea或者Cornish Cream Tea, 是一種源自於英格蘭西南部的德文郡( Devon )和康沃爾郡( Cornwall )的下午茶, 但在英國各地也十分普遍。Cream Tea內容包含scone + clotted cream + jam+ tea(如下圖), 草莓果醬是Cream Tea問世以來, 最受歡迎的果醬。Cream Tea通常在下午享用，但可以在兩餐之間享用。
在英國受歡迎的程度等同於台灣珍珠奶茶, 堪稱英國國民下午茶。它通常在下午享用，但可以在兩餐之間隨時供應。雖然看起來無特殊之處, 但是我第一次品嚐時對其美味大為驚艷,
司康是英國下午茶文化的始祖
司康是餅乾狀的糕點或速食麵包，通常捲成圓形並切成四分之一，放在烤盤上烘烤。司康餅可以是鹹味的，也可以是甜味的，通常在早餐時食用，但也可以與茶一起食用，也可以在咖啡館中食用。在傳統的英國及世界各國的下午茶三層架中, 司康都是不可或缺的要角。
根據韋伯斯特詞典(Webster’s Dictionary)，司康起源於 1500 年代初期的蘇格蘭。司康是從蘇格蘭速食麵包開始的, 最初用燕麥和平底鍋烤製成，今天的版本更常用麵粉製成並在烤箱中烘烤。至於“Skone”一詞的由來，有人說它來自荷蘭語“schoonbrot”，意思是美麗的麵包，而一些人則認為它來自命運之石，即蘇格蘭國王加冕的地方。
Cream Tea的起源為何?
“Cream Tea”的起源是有爭議的，儘管有證據表明在 11 世紀德文郡的塔維斯托克修道院已經存在吃奶油和果醬麵包的傳統。 Cream Tea自 1662 年以來一直深受英國人喜愛。回顧深受英國人喜愛的「奶油茶」發展歷史, 1850 年代, 隨著鐵路的開通, 隨著旅遊業的繁榮, 「奶油茶」傳統在西部地區蓬勃發展。 熙熙攘攘來自南方的遊客希望放鬆身心，盡情享受, 當時，飯店及茶館都提供用在地最好食材製成美味的下午茶, 也就是Cream Tea「奶油茶」。
德文奶油茶VS康沃爾奶油茶
德文郡和康沃爾的奶油茶之間的差異只在於塗奶油及果醬的順序不同。在德文郡，扒開司康一分為二，上面塗上凝脂奶油，然後抹上果醬。在康沃爾，則是先塗上果醬，然後再塗上凝脂奶油。兩種方式不會影響奶油茶的味道，怎麼吃取決於個人喜好。
與司康頗為類似的Cornish split 是一種比司康輕的微甜麵包卷，有時可以用來代替奶油茶的司康。在德文郡，偶爾會供應一種名為Devonish split的類似麵包。它往往比Cornish split 小，兩者都配有奶油和果醬。
奶油茶中無可取代的Clotted Cream
根據劍橋英語字典的解釋,所謂的Clotted Cream其實是a thick cream with soft lumps in it, made especially in southwest England, 翻譯成中文是英格蘭西南部製造的「濃縮鮮奶油」, 但也有人翻譯為「凝脂奶油」。
Clotted Cream源自於英格蘭西南部的酪農場，尤其是康沃爾郡(Cornwall)和德文郡(Devon)。最大生產地為康沃爾郡(Cornwall), 如果產品由康沃爾奶牛的牛奶製成並且含有 55% 的乳脂，則產品只能標記為「康沃爾凝脂奶油」。康沃爾奶牛吃的豐富的草使凝結的奶油具有標誌性的黃色。1998年「康沃爾凝脂奶油」（Cornish clotted cream）還獲得歐盟管理局的國家保護來源地區認證。
凝脂奶油傳統上與奶油茶一起食用。 它介於鮮奶油whipped cream和牛油butter之間，像牛油一樣黃色和濃稠，但像鮮奶油一樣濃郁。 Clotted Cream是通過在淺鍋中加熱未經高溫消毒的牛奶數小時直到奶油上升到表面並“凝結”, 具有溫和的甜味，介於堅果、熱牛奶的味道。 而濃稠度則介於鮮奶油和牛油之間。Clotted Cream脂肪含量高於55%, 是Cream Tea裡的要角, 難怪會被命名為為Cream Tea。 Clotted Cream在英國大小超市都可以買到, 但在台灣不夠普遍, 只有高級超市才買得到, 許多台灣的商家會以牛油或鮮奶油替代, 這會讓Cream Tea的味道大大扣分。
如何享用Cream Tea呢?
用手將scone對半扒開(如下圖所示)然後抹上clotted cream及果醬, 然後一片一片吃即可享用, 至於先塗奶油然後果醬，還是先塗果醬然後奶油是康沃爾和德文郡奶油茶之間的區別，也曾引起很多爭議。但是兩種方式不會影響奶油茶的味道，也沒有明確規定, 怎麼吃取決於個人喜好。但是請不要用兩片scone夾clotted cream及果醬做成像漢堡那樣食用, 才不會失禮
從鄉間小茶館到五星飯店都吃得到cREAM tEA
Cream Tea在英國到底有多普及? 從觀光景點旁的小販, 鄉間茶室, 知名咖啡館到奢華的酒店, 都可以吃到Cream Tea。我在參觀巨石陣(Stonehenge)時, 在入口旁的小販也販賣司康, 堪稱英國國民茶點。
許多人慕名英式下午茶, 造訪英國時總會附庸風雅一番, 來一次豐盛的傳統英式下午茶, 有些人會選擇享有盛名的Ritz Carlton下午茶或者Fortnum & Mason下午茶, 但最後都因為價格昂貴且吃不完而打包回家。比較起來, Cream Tea不僅能讓你品嚐英國道地茶點的美味, 更是一個經濟實惠的選擇。而且從鄉間小型茶館到英國皇室御用的Fortnum & Mason裡的茶室以及五星飯店都可以吃得到。我曾經在Fortnum & Mason享用Cream Tea, 與一般茶館的Cream Tea最大的不同, Fortnum & Mason採用銀製茶具, 但用餐環境真的還好而已, 名氣大於實際的CP值, cream tea其實不一定要到奢侈的地方享用, 但如果afternoon tea份量不是你所能消耗的, 那麼點cream tea淺嚐即可。
英國人喜愛Cream Tea到成立「奶油茶協會」
Cream Tea在英國受歡迎的程度或許可以從英國居然還有「奶油茶協會」(The Cream Tea Society)來一窺究竟, 「英國奶油茶協會」成立至今已有七年，「全國奶油茶日」由 Rodda 的康沃爾凝塊奶油和威爾金父子 Tiptree 組織。果醬和奶油專家每年透過他們的聯合組織奶油茶協會一起捐贈多達 50,000 份果醬和奶油，該組織支持籌款人和慈善機構舉辦自己的奶油茶活動。迄今為止，這已幫助英國數百個慈善機構籌集了超過 680,000 英鎊。
2020年受到疫情影響, 改為線上活動, 繼 2020 年活動取得成功後，Rodda's 和 Tiptree 2021年再次在線舉辦慶祝活動，幫助大家透過社交媒體的力量與親朋好友虛擬聚在一起，在這個特殊的日子一起享用奶油茶。從與家人在花園裡分享一兩個司康，到組織自己與朋友一起烘焙，不但可以透過許多方式與親人聯繫, 還可以在社交媒體上分享這些圖像並展示美味的Cream Tea。
看英國人狂愛Cream Tea到成立「奶油茶協會」我不禁想問:「台灣有珍珠奶茶協會嗎?」
如果我們想讓珍珠奶茶像英國Cream Tea一樣成為下午茶中不可或缺的要角並且風靡全球, 或許我們也該成立「珍珠奶茶協會」
Cream tea和AFTERNOON TEA有何不同?
根據英國德文郡當地歷史學家的說法，在麵包中加入果醬和奶油的吃法似乎起源於 11 世紀, 在德文郡的塔維斯托克修道院Tavistock Abbey。而下午茶起源於 19 世紀中葉, 貝德福德公爵夫人(Duchess of Bedford)在下午 4 點左右要求廚房準備麵包、牛油、蛋糕和茶因而引入英格蘭, 到了 1880 年代，上流社會的女性會盛裝打扮參加下午茶饗宴。不應將Cream tea與非常古老的英國下午茶Afternoon Tea習俗混淆，Afternoon Tea通常不僅僅包括簡單的司康，還有手指三明治(finger sandwich)和其他小吃和甜點, 更像是一頓飯, 比較高級的店家還會提供香檳飲料。Afternoon Tea，特別是在午餐後和晚餐前食用。奶油茶是一種輕鬆悠閒的茶歇。
在台灣很難買到好吃的scone及clotted cream, 有機會去英國, 務必品嚐一下Cream Tea喔!
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